Romain Balliner

Portrait de Romain Balliner : De la Forêt aux Ateliers Yvelinois 

Romain Balliner, Maître Artisan menuisier à Paris, incarne la quintessence de la réussite par le travail, l'engagement et le dépassement de soi. Ancien élève de l'Institut Européen de Formation des Compagnons du Tour de France à Mouchard, il symbolise aujourd'hui la persévérance et l'excellence artisanale, à l'image des valeurs transmises par les Compagnons.

Né et élevé dans les Yvelines, Romain puise son inspiration au cœur de la forêt, un environnement qui lui est familier grâce à son grand-père, bûcheron de métier. Dès l'âge de cinq ans, il découvre la guitare, mais c'est le bois qui l'attire irrésistiblement. À seulement sept ans, il bricole son premier meuble, récupérant des plots de bois dans les chantiers forestiers de son aïeul. « C’est là que tout a commencé », se souvient-il avec émotion. Ce lien intime avec la matière première devient le fil conducteur de sa vie.

À quatorze ans, une amie de sa maman, rencontrée sur un salon, lui remet la documentation de l'Institut de Mouchard. Le choix est immédiat : ce sera les Compagnons du Tour de France.

Le parcours commence par un entretien de motivation avec Christophe Omnes, formateur Compagnon ébéniste. Une expérience intense et déstabilisante pour le jeune Romain, mais qui lui inculque dès le départ l'exigence et la rigueur de ce métier. « C'était le pire entretien de ma vie, mais j'ai énormément appris », confie-t-il. Cet échange fondateur fixe la barre très haut, et Romain s'engage avec détermination à atteindre les standards élevés de son formateur.

Lorsqu'il arrive à l'Institut en mai 2003, Romain est transporté par un mélange d'émerveillement et d'optimisme. Le cadre exigeant de l'école ne l'effraie pas, bien au contraire : il y voit un défi à relever. Les trois années de formation sont marquées par des moments forts et des défis de taille.

Le premier jour, le directeur, dans la salle des fêtes du village, met les élèves face à une réalité sans concession : « Il est essentiel que ceux qui sont ici l’aient choisi par eux-mêmes, sinon, il vaut mieux partir tout de suite ». Romain reste, déterminé.

Les jours se suivent, faits de camaraderie et de travail acharné. L'esprit de corps qui se crée entre les élèves est immédiat, et persiste deux décennies plus tard. Leurs journées sont rythmées par les cours, les nuits souvent blanches pour respecter des délais serrés, et le soutien mutuel inébranlable.

Leur formateur, qui prépare alors le concours du Meilleur Ouvrier de France (MOF), devient un modèle d'inspiration. « Le voir travailler nous motivait à prouver que nous étions capables de suivre son exemple », raconte Romain.

Ses périodes en entreprise constituent une autre école de vie. À Limoges, chez un restaurateur d'horloges comtoises, Romain trouve un maître d’apprentissage passionné, qui lui transmet son savoir avec générosité. Bien que non rémunéré, il se réjouit de chaque jour passé à apprendre.

À Échirolles, il traverse des moments plus difficiles, confronté à la solitude et aux défis du quotidien, mais en ressort grandi et plus fort.

Enfin, à Brive-la-Gaillarde, il retrouve un cadre stimulant où il peut exprimer sa créativité, notamment à travers la musique. Là-bas, il s'épanouit, entouré de musiciens avec qui il monte un spectacle de percussions africaines, une parenthèse artistique qui enrichit son parcours.

Aujourd'hui, Romain est un artisan accompli, dont l’atelier yvelinois est le reflet de son parcours unique. Son travail est imprégné de l'amour du bois, hérité de son enfance, et des valeurs de travail et de rigueur inculquées par les Compagnons. Mais plus que ses compétences techniques, ce sont ses qualités humaines qui frappent ceux qui le rencontrent. Romain est un homme de cœur, profondément engagé dans la mission de lutte contre le décrochage scolaire. Il a su, par son exemple, montrer que la réussite passe par la passion, l’effort et la persévérance.

À travers son histoire, c'est tout un pan de l'artisanat français qui est honoré, celui qui, au-delà des savoir-faire, porte les valeurs de solidarité, de transmission et de dépassement de soi. Romain Balliner, en maître artisan, en est aujourd'hui un digne ambassadeur.

« Rejoindre le Réseau d’Alumni de L’Institut, c'est entrer dans sa légende en racontant l'Histoire des héros qui l'ont façonnée. »

Abdella BOUZAKRI.